日本ではまだあまり馴染みのないルバーブ。
鮮やかな赤色が特徴的で、セロリのような見た目の植物です。
この記事では、ルバーブの効能やおすすめの調理方法、そして色の違いについて詳しく説明します。
ルバーブとは
ルバーブは古代中国で薬用植物として使われていました。その後、シルクロードを経てヨーロッパに伝わり、16世紀には食用として人々に食べられるようになります。18世紀にはイギリスでパイやジャムに使われるようになり、広く普及しました。
日本には明治時代に伝わり、主に北海道で栽培が始まりました。寒冷地でも育ちやすい特性から、北海道の気候に適しており、現在では多くの農家で栽培されています。
さわやかな酸味と鮮やかな色合いは、甘みとの相性が良く、デザートやジャムとして食べられることが多いです。
ルバーブの効能
ルバーブはさまざまな栄養素を含んでおり、健康に多くの利点をもたらす食材です。
- 食物繊維が豊富：消化を助け、便秘の予防に効果的です。
- ビタミンC：免疫力を高め、皮膚の健康を促進します。
- 抗酸化作用：ビタミンAやビタミンKが含まれており、老化防止や癌予防に寄与します。
- 低カロリー：ダイエット中の人にも適しています。
肌をきれいにするビタミンCやカルシウムが豊富なので、健康や美容にもおすすめです。
ルバーブのおすすめ調理方法
ルバーブは酸味が強いため、甘味と組み合わせる調理方法がおすすめです。またルバーブを生で食べることは少なく、火を通してから食べることが一般的です。
- ジャム：砂糖と一緒に煮詰めてジャムにすると美味しいです。
- パイやタルト：ストロベリーと組み合わせたルバーブパイは特に有名です。
- ソース：肉料理や魚料理のソースとして使うと、アクセントになります。
- ケーキ：ルバーブを加えたケーキやマフィンは、爽やかな味わいを楽しめます。
ルバーブの色の違い
ルバーブには主に赤、緑、ピンクの茎を持つ品種があります。
- 赤いルバーブ：主に「ビクトリア」や「カナダレッド」といった品種が赤い茎を持っています。赤い色はアントシアニンという色素によるもので、フルーツのような外見が特徴です。
- 緑のルバーブ：一般的に「グリーンルバーブ」や「スイスルバーブ」と呼ばれる品種が緑の茎を持っています。これらは赤いルバーブに比べて酸味が強いことが多いです。
- ピンクのルバーブ：中間色の茎を持つ品種もあり、赤と緑の交配によるものが多いです。
ルバーブの色の違いは、品種と栽培条件によって決まります。寒冷地で育つと色が鮮やかになる傾向があります。また、たっぷりと日光に浴びることで鮮やかになります。さまざまな栽培環境や条件によっても茎の色が影響を受けます。
まとめ
ルバーブはその独特な風味と多彩な調理方法で、焼き菓子や料理に彩りを添える野菜です。色の違いにより、調理の用途も多様化しており、赤、緑、ピンクのルバーブを使い分けることで、さまざまな味わいを楽しむことができます。美容や健康にも効果のある栄養素を豊富に含んでいるので、スーパーなどで見かけたらぜひ試してみてください。